מלבד ההשפעות ארוכות הטווח של Covid-19 על הגוף, גוברת ההכרה בהשפעה הפסיכולוגית שיש ל-Covid-19 על הקהילה בכללותה, ודאגה גוברת להשפעות המתמשכות על הנפש.
המספרים נותנים אמון בדאגה: 66.4 מיליון אנשים החלימו מקוביד; עשרות מיליונים שעדיין לא החלימו; ומשפחותיהם של 2.6 מיליון ההרוגים.
ההשפעה הפסיכולוגית של מגיפות קודמות מציעה למה לצפות שכן קוביד-19 ממשיך לגבות מחיר על הבריאות הפיזית והנפשית. ממצאים מהתפרצויות אבולה, מגיפת שפעת H1N1 (2009), תסמונת נשימתית חריפה (SARS, 2002/2003) ותסמונת נשימתית במזרח התיכון (MERS, 2012) מראים שאנשים היו במצוקה משינויים בשגרת יומם, פחד, אבל, אובדן וסטיגמטיזציה הרבה אחרי שהגרוע מכל נגמר.
מחקרים עדכניים מראים שלמטופלים שעברו אינטובציה במהלך האשפוז בגין קוביד-19 היו יותר תסמינים של הפרעת דחק פוסט-טראומטית באופן משמעותי מאלה שסבלו מתסמינים קלים וטופלו בבית.
יוג'ין ליפוב, MD, משיקגו, המתמחה בפסיכו-הרדמה, אמר ל-Medical Daily כי חולים המאושפזים עם Covid-19 מציגים תסמיני PTSD בשל כמות הפחד שהם חווים.
כשאומרים להם שיש להם Covid-19, חולים אלה חוששים שהם עלולים למות מכיוון שהם יודעים שיותר מ-500,000 אנשים בארה"ב מתו עד כה. הפחד גובר עם הצורך באינטובציה, מה שמוביל להסתכלות אל החלל, מה שד"ר ליפוב אמר שהוא סימן ל-PTSD.
מטופלים מאושפזים אינם לבד בהתפתחות של תסמיני חרדה, דיכאון ותסמונת PTSD. מעטים אינם נגעו במגפה זו, כולל מטפלים, עובדים בחזית בחנויות מכולת ובחנויות קמעונאיות אחרות, מורים ועובדי בריאות. חלק מהאירועים הקשורים למגפה שאנשים חווים כוללים:
- בידוד חברתי
- הפסד כספי
- אובדן זהות הקשור לעבודה או סגירת עסק
- אובדן שליטה עקב היעדר מידע מדויק הקשור להתפשטות ולטיפול
- אובדן זהות תרבותית וטקסים
- חוסר אמון כאשר אנשי מקצוע בתחום הבריאות מפתחים את קוביד-19
- עייפות עקב אחריות מרובת, בלתי צפויה, כגון הורות ללומדים מרחוק
- עייפות מטפלת בעת טיפול בחולה קוביד-19 בבית
- עייפות מטפלת בעת טיפול בניצול קוביד-19 לאחר השחרור מבית החולים
- אשמת הניצולים כאשר בני משפחה חולים או מתו מקוביד-19
- פאניקה ככל שמספרי המקרים המקומיים גדלים ומשתנים
עם פיצוץ צפוי של חולי Covid המפתחים PTSD, אנשי מקצוע בתחום הבריאות בוחנים טיפולים ותרופות יעילים.
חסם עצבים
ד"ר ליפוב, המעדיף את המונח Post Traumatic Stress Injury (PTSI) ולא PTSD, עבד עם חיילים משוחררים קרביים כדי לעזור להם להתאושש מ-PTSI על ידי שימוש בטיפול בחסימות עצבים. העניין שלו בעבודה עם ותיקים נובע ממספר הוותיקים שיש להם PTSI. ד"ר ליפוב אמר ל-Medical Daily כי 25% מוותיקי הקרב ו-90% מהנשים שעברו התעללות מינית במהלך השירות הצבאי חוות PTSI.
הטיפול בחסימות העצבים שלו מוחל בשני מקומות על הצוואר. חלק מתגובת הלחץ, אמר ד"ר ליפוב, כולל הנבטה של סיבי עצב רבים. סיבים אלו משחררים נוראדרנלין, אשר לאחר מכן גורם לאדם להיות תקוע בתגובת הילחם או ברח. טיפול זה פועל על ידי כריתת סיבי העצב ומניעת צמיחת סיבים חדשים. ייצור הנוראפינפרין יורד והתסמינים של המטופל משתפרים. ד"ר ליפוב אוסף נתוני טיפול ומצפה להגיש את עבודתו לביקורת עמיתים בעתיד הקרוב.
מכיוון שקוביד-19 הוא וירוס נוירו-רעיל, כפי שמעיד מאובדן ריח וטעם, ד"ר ליפוב מאמין שהחסימה העצבית תעזור לאלה שחווים PTSD מקוביד-19.
גירוי עצב ואגוס לא פולשני (nVNS)
מחקר מצביע על כך שגירוי עצבי ואגלי יכול להפחית את הפעילות בחלקים במוח המעורבים בדמיית אירוע טראומטי קודם. למשתתפים הייתה היסטוריה של טראומה פסיכולוגית אך לא סבלו מ-PTSD. הם הקשיבו לסיפורים מלחיצים שהפעילו אזורים במוח הידועים כמגיבים ללחץ. מכשיר כף יד שימש להחיל מטען חשמלי קל על הצוואר ועצב הוואגוס. נעשה שימוש גם במכשיר דמה שהרגיש אותו הדבר אך לא הפעיל מטען חשמלי על עצב הוואגוס בצוואר. המשתתפים היו בסריקת PET כאשר נעשה שימוש במכשירי כף היד. סריקת ה-PET הראתה כי הייתה פחות פעילות מוחית כאשר גירוי עצב הוואגוס עם הזרם החשמלי מאשר עם מכשיר הדמה. ירידה זו בפעילות באזורי המוח שתופסים מתח, הביאה להפחתת פחד עם השפעות ארוכות טווח, ומראה הבטחה לעזרה לנפגעי PTSD.
מודעות
ישנן עדויות להראות שאימון מיינדפולנס יכול להפחית באופן משמעותי PTSD ואת חומרת הדיכאון. מאה חיילים משוחררים סודרו ל-4 קבוצות. הקבוצה הראשונה השתתפה בסריקת גוף עצמית. כאן הם הופנו להתמקד באזורים שונים בגוף ולהיות מודעים לתחושות השונות. קבוצת הנשימה המודעת הקשיבה למדיטציה מודרכת עם התמקדות בנשימה. הקבוצה השלישית התמקדה בנשימה איטית והקבוצה הרביעית ישבה בשקט. הקבוצה היחידה שלא חוותה הפחתה בתסמינים הייתה קבוצת הנשימה האיטית.
יוֹגָה
ישנן עדויות מעורבות לגבי השפעת היוגה על תסמיני PTSD. עם זאת, ישנן עדויות שיוגה המותאמת ליישום צבאי יעילה בהפחתת חומרת תסמיני PTSD. בהתחשב בסוגים השונים של יוגה ותרגולים הזמינים, אחד המותאם לצרכים הייחודיים של אלה הנאבקים עם PTSD עשוי להיות יעיל יותר.
לעשות סרט
ישנן תוכנות המאפשרות לנפגעי PTSD ליצור סרטון כדי לספר את הסיפור שלהם באופן שנותן להם שליטה על הסיפור. ישנן גם תוכנות המאפשרות לאדם ליצור סרטון שבו האירוע הטראומטי נכתב מחדש כך שהתמונה החדשה תחליף את הזיכרון המלחיץ, ובכך מפחיתה את התגובה המלחיצה לאותו זיכרון.
פסיכדליים
ישנן עדויות הולכות וגדלות לכך שלפסיכדליים יש תפקיד בטיפול ב-PTSD. לאחרונה אישר ה-FDA שני תרופות פסיכדליות לשימוש במקרים פסיכיאטריים ועוד כמה נשקלות לטיפול ב-PTSD.
גרגורי האמר, MD, פרופסור, הרדמה, רפואת ניתוח וכאב ורפואת ילדים, בית הספר לרפואה של אוניברסיטת סטנפורד אמר ל-Medical Daily שהטיפול ב-PTSD אינו טיפול אחד מתאים לכולם. המטופלים הם אנשים ייחודיים עם תגובות ייחודיות לטיפול. לדוגמה, נוראפינפרין וגורם גדילה עצבי - גורם חשוב המסייע בגדילה, הישרדות והתמקצעות של נוירונים - ממלאים תפקידים שונים במהלך תגובת לחץ. הם מפעילים תגובות מסוימות ומרטיבות אחרות. יותר מדי או מעט מדי יכולים להוציא את הגוף מאיזון, ולכן קשה למצוא את האיזון המושלם.
ד"ר האמר אמר כי הוא מאמין שיש טעם בשימוש בחומרי הזיות בטיפול ב-PTSD כדי לסייע בחיבור מחדש של מעגלים במוח, ובכך להפחית את ההשפעה של הזיכרון של אירועים טראומטיים.
ישנן עדויות הולכות וגדלות לכך שאנשים יכולים לשנות את אופן פעולת המוח שלהם על ידי מודעים למחשבותיהם. זהו תחום שראוי לחקור כדי לעזור למטופלים לשנות את ההשפעה של זיכרונות טראומטיים ולשפר את ה-PTSD שלהם.
איבון סטולוורטי MSN, RN סיימה את בית הספר לאחיות בשנת 1984 ובילתה שנים רבות בטיפול נמרץ וכמחנכת במגוון מסגרות, כולל ניסויים קליניים.
