כאב כרוני יכול להשפיע על כל היבט בחייך, משינה שקטה בלילה ועד השלמת משימות יומיומיות. אם יש לך כאב כרוני, ייתכן שניסית מספר דברים כדי להיפטר ממנו, מתרופות וטיפולים מסורתיים ועד משלימים כמו דיקור או עיסוי. אבל אם אף אחד מאלה לא עבד, האם שקלת טיפול התנהגותי קוגניטיבי, או CBT, טיפול שיכול לעזור לך לנהל את הכאב שלך, אם לא להעלים אותו לחלוטין?
עד 1 מכל 5 אנשים בארה"ב חיים עם כאב כרוני. אבל לחיות עם כאב כרוני לא אומר שהם רק כואבים. דו"ח משנת 2016 עבור המרכז לבקרת מחלות ומניעתן מצא שלכאב כרוני יש קשרים חזקים לשימוש רגיל במשככי כאבים, דיכאון וחרדה. כאב כרוני יכול להרוס חיים של מישהו.
צוות חוקרים חקר אם לטיפול פסיכולוגי יכול להיות השפעה חיובית על כאב כרוני. החולים שהם חקרו סבלו בעיקר מכאבי גב, דלקת כללית או כאב ללא סיבה ברורה אחרת. CBT עוזר לאנשים לשנות את האופן שבו הם רואים את הכאב שלהם וכיצד הם חושבים עליו. מטרת הטיפול היא שהמטופלים ישימו לב למחשבות השליליות שלהם על כאב וימסגרו אותן מחדש, ולאחר מכן ינקטו פעולה, דוחפים את המטופלים לאסטרטגיות התמודדות חיוביות יותר. לאחר שליטה, CBT יכול לעזור למטופלים לנקוט בצעדים קונקרטיים, כמו פעילות גופנית נוספת, אשר בתורה יכולה לעזור גם בניהול הכאב.
כאשר העריכו את הטיפולים הזמינים, החוקרים מצאו שלמטופלים שטופלו ב-CBT היו "מעט פחות כאבים ומצוקות" מאשר מטופלים אחרים. ולאחר השוואת CBT לטיפול עם פעילות גופנית או תוכניות חינוכיות לטיפול בכאב, היה הבדל קטן יותר לטובת ה-CBT, אך מטופלים אלו עדיין חוו פחות כאב.
אחד היתרונות של CBT, מלבד היותו נטול תרופות, הוא שניתן לעשות אותו בכל מקום ובכל זמן. וברגע שמישהו לומד את הטכניקות ונוח להשתמש בהן, הוא כבר לא צריך לראות מטפל אם הוא לא מרגיש שהוא צריך. זה כמו שיש לך ערכת כלים למוח שלך, נגישה בקלות בכל פעם שאתה צריך את זה.
שלא כמו כאב חריף, שבדרך כלל יש לו סיבה ספציפית, כאב כרוני אינו מזוהה לעתים קרובות. לכן, כאשר הרופאים אינם יכולים למצוא את המקור, הם עשויים להציע תרופות כאפשרות הטיפול היחידה. אלה כוללים מרפי שרירים, נוגדי דלקת, אופיואידים או נוגדי דיכאון. ולמרות שתרופות אלו יכולות לעבוד עבור חולים רבים, הן יכולות להיות גם תופעות לוואי שעלולות לגרום גם לאי נוחות. ל-CBT אין תופעות לוואי. למרות שהחוקרים לא מצאו ש-CBT הוא תרופה לכאב כרוני, אולי כדאי לנסות לעזור להפחית או לנהל את הכאב.
