מדענים מצאו דרך ליצור חיסון נגד פוליו מבלי צורך להשתמש בנגיף עצמו, שיטה שיכולה להפחית את סיכוני הבטיחות.
כמו חיסונים אחרים, החיסונים נגד נגיף הפוליו מיוצרים באמצעות הנגיף האמיתי, למרות שהוא נהרג או נחלש. אבל גידול ושימוש בווירוס חי בא עם "סיכון אבטחה מסוכן של בריחת וירוס לסביבה", נאמר בהצהרה מאוניברסיטת לידס. השיטה החדשה כוללת שימוש ב"חלקיקים דמויי וירוס" שאינם מכילים חומר גנטי ויראלי. למרות שחלקיקים אלה היו בעבר לא יציבים מכדי להשתמש בהם כחיסון, החוקרים זיהו מוטציות גנטיות כדי להפוך את הנגיף לעמיד בפני חום ולאחר מכן גזרו את החלקיקים מאותן גרסאות כדי להפוך את החיסון ליציב יותר.
פוליומיאליטיס, המחלה שבני אדם נדבקים כאשר נדבקים בפוליו-וירוס, גורמת לחום, עייפות, בחילות, כאבי ראש, נוקשות בגב ובצוואר, כאבי גפיים ובמקרים מסוימים שיתוק, על פי הספרייה הלאומית לרפואה של ארה"ב. "אין טיפול שיהפוך את השיתוק של פוליו."
המחלה קשורה בתודעה הציבורית עם תמונות מהמחצית המוקדמת של המאה ה-20 של ילדים עם ריאות ברזל - מבשרים למכשירי הנשמה מודרניים שעזרו לריאותיהם לנשום - והידיעה שהנשיא פרנקלין דלאנו רוזוולט היה משותק בחציו התחתון מהזיהום.
למרות שהפוליו כמעט מושמד היום, החיסונים יימשכו גם לאחר שהוא יימחק לחלוטין כדי למנוע התעוררות מחודשת. המחקר ב-Journal of Virology אומר שהשיטה החדשה לייצור חיסון נגד פוליו תתרום ל"עולם נטול פוליו".
"הוכחה שהשיטה החדשה שלנו ליצור את החיסון עובדת בתנאי מעבדה ובנוסף לכך הוכחנו שהיא למעשה יציבה יותר מחיסונים קיימים", אמר מנהיג שותף במחקר ופרופסור לווירולוגיה מולקולרית דיוויד רולנדס בהצהרת האוניברסיטה.
לפני שניתן יהיה להשתמש בחיסונים החדשים על בני אדם, הם ייחקרו באמצעות חולדות ועכברים, אמרה האוניברסיטה.
"אחרי זה אנחנו צריכים למצוא דרך לייצר אותם בצורה חסכונית בקנה מידה גדול", הוסיף מנהיג שותף במחקר, ניקולה סטונהאוס.
ראה גם:
חיסון נגד הרפס גניטלי בדרך
עד כמה בטוח החיסון נגד שפעת?
