שיקגו (רויטרס) - Wal-Mart Stores Inc לוחצת על ספקי בשר, פירות ים, מוצרי חלב וביצים להפחית את השימוש באנטיביוטיקה, והופכת לקמעונאית הגדולה הראשונה שנוקטת עמדה ציבורית כזו נגד שימוש מופרז בתרופות בגידול חיות משק.
ההנחיות הוולונטריות שהוכרזו ביום שישי יגבילו ספקים לשימוש באנטיביוטיקה לטיפול ומניעת מחלות, ולא לקידום צמיחה, נוהג שנוי במחלוקת על ידי יצרני בעלי חיים. המהלך מגיע ככל שגדל החשש ששימוש יתר באנטיביוטיקה בבעלי חיים עלול להוליד חיידקי-על עמידים לתרופות, ולסכן את בריאות האדם.
וול-מארט, קמעונאית המזון הגדולה במדינה, גם אומרת לספקים לא לגדל בעלי חיים בארגזי הריון או בתנאים אחרים הנחשבים לא אנושיים.
הקמעונאי מבקש מספקים לכ-5,200 חנויות Wal-Mart ו-Sam's Club שלה בארצות הברית לחשוף בפומבי את השימוש שלהם באנטיביוטיקה וטיפול בבעלי חיים על בסיס שנתי.
במארס מקדונלד'ס קורפ הודיעה בעוד שנתיים שהמסעדות שלה בארה"ב יפסיקו לקנות עוף שגדל באנטיביוטיקה אנושית, מה שסימן את הפעם הראשונה שחברה אמריקאית גדולה נקטה בפעולה קונקרטית וקבעה לה לוח זמנים. קמעונאית בתפזורת Costco Wholesale Corp, מתחרה בוול-מארט, אמרה שהיא עובדת עם ספקים כדי להוציא בהדרגה תרנגולים ובעלי חיים שגדלו באנטיביוטיקה המשמשים להילחם בזיהומים אנושיים.
אבל המהלך של וול-מארט הוא המשמעותי ביותר של קמעונאי עד כה, אמרו התומכים. מכיוון שהיא שולטת ברבע משוק המכולת בארה"ב, סביר להניח שההנחיות יגלשו את כל שרשרת אספקת המזון ויגרמו ליריבים ללכת בעקבותיה.
"הם הראשונים שביקשו מידע מהסוג הזה ולפרסם אותם ברבים. לא קיבלנו את זה מאף אחד אחר, כולל ממשלת ארה"ב", אמרה גייל הנסן, קצינה בכירה בעמידות האנטיביוטיקה של Pew Charitable Trusts. פּרוֹיֶקט.
"בגלל גודלה, וול-מארט יכולה להניע את התעשייה בנושא הזה והם יכולים לעשות יותר", אמרה סוזן ווהן גרוטרס, מנתחת מדיניות בקבוצת העמותות Keep Antibiotics Working.
בשנת 2013 פרסם מינהל המזון והתרופות האמריקני הנחיות ליצרני תרופות וחברות חקלאיות להפסיק את האנטיביוטיקה באופן וולונטרי כמשפר צמיחה בבעלי חיים.
אבל לא ברור עד כמה יצרני בשר אמריקאים משתמשים בתרופות כאלה. משרד החקלאות האמריקני מתכנן להתחיל באיסוף נתונים מפורטים יותר על אנטיביוטיקה בשימוש בחוות, מבשר פוטנציאלי לקביעת יעדים להפחתת השימוש בתרופות בבעלי חיים.
וול-מארט אמרה כי המהלך שלה נעוץ בביקוש הצרכני. היא ציטטה מחקר פנימי שהראה כי 77 אחוזים מלקוחותיה יגדילו את אמונם ו-66 אחוז היו בעלי סיכוי גבוה יותר לקנות מקמעונאי המבטיח יחס אנושי לבעלי חיים.
"הלקוחות שלנו רוצים לדעת יותר על האופן שבו מגדלים ומגדלים את המזון שלהם, ומאיפה הוא מגיע. כחנות המכולת הגדולה ביותר במדינה, וולמארט מחויבת להשתמש בחוזקות שלנו כדי להניע שקיפות ושיפור בכל שרשרת האספקה", קתלין מקלוהן, בכירה סגן נשיא לקיימות של Walmart, אמר בהצהרה.
וול-מארט אמרה לספקים שהיא רוצה שהם יצמדו ל"חמשת העקרונות" של רווחת בעלי-חיים, מערכת קווים מנחים הכוללת הבטחה שבעלי-חיים לא יורעבו, שיהיו להם מספיק מקום לנוע ושאינם סובלים ממצוקה נפשית.
קבוצת ההסברה Mercy for Animals אמרה כי המהלך ה"היסטורי" של וול-מארט הגיע לאחר הפגנות ופרסום סרטוני מצלמה נסתרים החושפים התעללות בבעלי חיים אצל ספקי בשר חזיר של רשת הקמעונאות.
וויין פאסל, נשיא האגודה ההומנית של ארצות הברית, אמר שהחדשות משקפות "התקדמות משנה משחק", אך דחק בוול-מארט לקבוע מועד אחרון לספקים ליישם את השינויים.
כמה ספקי בשר ועוף כבר החלו לשנות את המדיניות שלהם לאחר ההכרזה של מקדונלד'ס, אבל אחרים חפרו בעקביהם.
Tyson Foods Inc, יצרנית העופות הגדולה בארה"ב, אמרה באפריל כי היא מתכננת לבטל את השימוש באנטיביוטיקה אנושית בלהקות התרנגולות שלה עד ספטמבר 2017.
עם זאת, Sanderson Farms Inc, יצרנית העופות השלישית בגודלה בארה"ב, אמרה ביום רביעי כי היא מתכננת להמשיך להשתמש באנטיביוטיקה על העופות שלה, בין היתר משום שאין חלופות באופק לטיפול במחלת מעיים קטלנית אך נפוצה.
יריביו של וול-מארט עלולים גם להיות תחת לחץ לשנות את המדיניות שלהם. Target Corp, אחת מ-10 חנויות המכולת המובילות במדינה, אמרה שהיא דורשת שהספקים עבור קו ה-Simply Balanced שלה של מוצרי מזון בריאים ישתמשו בבשר מבעלי חיים שגדלו ללא אנטיביוטיקה, הורמונים וסטרואידים, והם מאכלים צמחונים. זה לא מטיל את אותן הגבלות על מוצרי מזון אחרים.
(דיווח מאת PJ Huffstutter ונתן ליין בשיקגו; דיווח נוסף מאת SruthiRamakrishnan בבנגלורו; עריכה מאת Kirti Pandey וריצ'רד צ'אנג)
