ילדה שזה עתה נולדה בסין יצאה מרחם אמה ונמצאה "בהריון" בעצמה עם תאומים. התינוק הסיני שנולד בבית החולים המלכה אליזבת בהונג קונג נאלץ לעבור ניתוח בגיל 3 שבועות כדי להסיר את העוברים שנחשבו להיות בשבועות 8 עד 10 להריון. הרופאים טוענים שזהו המקרה המתועד הראשון בעיר של עובר בעובר, מצב נדיר ביותר המתרחש באחת מכל 500,000 לידות, לפי הגיליון האחרון של ה-Hong Kong Medical Journal.
אמה של הילדה במשקל 9 קילו הייתה על פי החשד שהייתה בהריון עם שלישייה, אך התינוקת שנותרה בחיים קברה את אחיה בתוך גופה. לשני העוברים היו לכל אחד ארבע גפיים, עמוד שדרה, כלוב צלעות, מעיים ופי הטבעת, אך היו שונים במשקלם. התאומים שקלו 14.2 גרם והשניים 9.3 גרם, ולכל אחד מהם היה חבל טבור המחובר למסה בודדת דמוית שליה.
הרופאים הדגישו את האופי המסובך של מצב רפואי נדיר זה, וטועים בזהירות. "מכיוון שלא ייתכן שהילדה הקטנה הרתה את ההריון בעצמה, הפריית העוברים התאומים, כמובן, שייכת להוריה, שהגיעו למקום הלא נכון. זה היה כמעט בלתי אפשרי לזהות במהלך הבדיקה הטרום לידתית, מכיוון שהעובר בתוך התינוק היה קטן מדי", אמר ד"ר יו קאי-מן, מומחה למיילדות וגינקולוגיה, דיווח ה-South China Morning Post.
נדיר, אך אפשרות, דווחו רק 200 מקרים של תופעת העובר בעובר. כאשר תינוקות נולדים כך, ניתן לראות אותם בדרכים רבות ושונות. במקרה של הילדה שזה עתה נולדה, הייתה לה גוש של רקמת עובר בין הכבד והכליה השמאלית בתוך חלל גופה. הרופאים הצליחו לדעת שיש שני עוברים נפרדים, מכיוון שעם ההסרה היו שני מבנים עובריים נפרדים שנוצרו חלקית.
מלבד האפשרות להיות בהריון עם שלישייה, החוקרים משערים שהמצב הופעל על ידי האם שעברה יותר מהפלה אחת קודמת, או שהמסה היא טראטומה - גידול לא סרטני המכיל רקמה, שיער ואפילו שיניים. למרות שהסיבה עדיין נחקרת, הילדה הצליחה להתאושש היטב ושוחררה מבית החולים יאו מא טיי שמונה ימים לאחר הניתוח.
מקרה דומה משנת 2012 שפורסם ב-BMJ Case Reports, תלמידת בית ספר סינית, שלדעתה יש עובר בעובר, הצמיחה זרוע שלישית מגבה, יחד עם שאריות של תאום טפיל כשהיא עדיין ברחם. הזרוע הייתה חלק מתאום זהה שלא הצליח להידחף מגופה של אחותו. לתאום היו גם שד וזרוע עם להב כתף ושתי אצבעות.
ניתן למנוע מקרים אלו באמצעות בדיקות מוקדמות וגילוי מוקדם. "השימוש הנרחב באולטרסאונד לפני לידה בהריון מוקדם עשוי לספק ראיות קונקרטיות יותר… ולשפוך אור על המצב המסקרן הזה", כתבו החוקרים.
