בחיים, חטאי האב עוברים לרוב לבן. כעת, ראיות חדשות מראות השפעה בין-דורית על המוטיבציה של חולדות שאבותיהם הגנטיים נחשפו למריחואנה. בניסויים, החוקרים העניקו למחצית מאוכלוסיית המחקר זריקות של החומר הפעיל של מריחואנה, דלתא-9-טטרהידרוקנבינול. החצי השני קיבל תמיסת מלח. דור או שניים מאוחר יותר, צאצאי הקבוצה הראשונה הראו רצון נמוך לחפש את הפרס של "אוכל טעים מאוד", בניסויי מעבדה שערכה יסמין הורד, מבית הספר לרפואה בהר סיני.
לאחר דור אחד, צאצאים זכרים מחולדות שנחשפו לתרופה הראו מוטיבציה נמוכה ועלייה במשקל, אם כי ההשפעה המטבולית נעלמה בדור השלישי, כך דיווח הרד בשבוע שעבר במפגש השנתי של האגודה למדעי המוח.
ניתוחים של חוקרים הראו שינויים אפיגנטיים רבים שנגרמו כתוצאה מהחשיפה לתרופה. בעבר, הרד ועמיתיה הראו שחשיפה ל-THC במהלך גיל ההתבגרות הגבירה את התשוקה מאוחרת יותר להרואין במהלך הבגרות. כעת, הם מנסים להסביר את ההשלכות הנוירולוגיות של חשיפה לקנאביס. "אנחנו לא קרובים להבין איך זה שהמנגנונים האלה מועברים על פני דורות", אמר הורד בכנס.
בניתוח הביטוי של RNA מיטוכונדריאלי בקרב צאצאים זכרים, החוקרים אומרים שהם רואים ירידה בוויסות בקולטנים גלוטמטרגיים, כולל קולטני NMDA ו-AMPA. השינוי התרחש בבגרות והתבטא רק בהפחתות בחלבוני הקולטן. מלבד שינוי מוטיבציוני, החשיפה ה"אפיגנטית" ל-THC הגבירה את הרגישות לדיכאון ארוך טווח בסטריאטום הגבי - אך לא הגחון - בעקבות גירוי חשמלי. יתרה מכך, אותם זכרים הראו "התנהגות הימנעות יוצאת דופן" כאשר החוקרים הראו אור בהיר לתוך כלוב המעבדה. עדויות למתילציה, תופעה אפיגנטית שהתגלתה לראשונה בצמחים, מראות את ההשפעות הבין-דוריות של קנאביס.
עם מימון מהמכוני הבריאות הלאומיים של ארה"ב, הרד ועמיתיה ממשיכים לחקור את ההשפעות ארוכות הטווח של התרופה, כאשר תמיכה עממית נבנית לליברליזציה של חוקי הרגולציה של מריחואנה באמריקה.
