מלריה עשויה להרוג פי שניים יותר אנשים ברחבי העולם ממה שמומחים חשבו בעבר, וילדים מבוגרים ומבוגרים, שבעבר נחשבו לפחות רגישים, נפגעים גם הם במחלה הנישאת יתושים.
עם זאת, מניין ההרוגים ממלריה שהגיע לשיא בשנת 2004 עם 1.8 מיליון מקרי מוות ברחבי העולם ירד מאז בשבעה אחוזים בממוצע מדי שנה לאחר קמפיינים גדולים להפצת רשתות מיטה, חיטוי בתים בקוטל חרקים והפיכת תרופות טובות יותר לזמינות.
ארגון הבריאות העולמי דיווח כי כ-655,000 בני אדם מתו ממלריה ב-2010 בדצמבר, אך חוקרים שהשתמשו בנתונים חדשים וכלי מודלים אמרו שמספר ההרוגים במחלה עמד למעשה על כ-1.2 מיליון, כמעט פי שניים מהמספר שמצא ארגון הבריאות העולמי.
חוקרים מאוניברסיטת וושינגטון גילו שמתוך 1.2 מיליון בני אדם שמתו ממלריה לפני שנתיים, ילדים בין הגילאים 5 עד 14 היוו יותר מ-78,000 מקרי מוות ויותר מ-445,000 אנשים בני 15 ומעלה מתו כתוצאה מהמחלה. מַחֲלָה.
חוקרים חשבו בעבר שהמחלה הורגת בעיקר ילדים מתחת לגיל חמש ונשים בהריון, אך הניתוח הנוכחי הראה ש-42 אחוזים מכלל מקרי המוות ממלריה ב-2010 היו בקרב אנשים בני חמש ומעלה.
"אתה לומד בבית הספר לרפואה שאנשים שנחשפים למלריה בילדותם מפתחים חסינות ולעיתים רחוקות מתים ממלריה כמבוגרים", אמר המחבר הראשי ד"ר כריסטופר מאריי. "מה שמצאנו בתיעוד של בתי החולים, בתיעוד מוות, סקרים ומקורות אחרים מראה שזה פשוט לא המקרה".
חוקרים אמרו כי הגידול הן במימון והן בתשומת הלב למדיניות בעשור האחרון השפיע באופן דרמטי במאבק במלריה, אך הממצאים הנוכחיים מראים צורך באנשי מקצוע בתחום הבריאות כדי להגן על כולם מפני המחלה ולא רק ילדים מתחת למחלה. גיל חמש ונשים בהריון.
מדענים ניתחו את הנתונים על מקרי מוות ממלריה מ-1980 עד 2010, כולל מידע שלא נעשה בו שימוש במחקרים קודמים, ותואמו סטטיסטית למקרי מוות שייתכן שסווגו בצורה שגויה. אחר כך הם פיתחו מודלים רבים לחזות את מספר האנשים שמתו ממלריה.
הממצאים פורסמו ב-The Lancet ביום רביעי.
