מחקר מגלה גורמים מבניים המהווים חלק בלתי נפרד מהבנת פגיעות בנות ל-HIV באפריקה שמדרום לסהרה

מחקר חדש בראשות חוקרים מבית הספר לבריאות הציבור של ג'ונס הופקינס בלומברג מראה שחברי הקהילה מקשרים עלייה בפגיעות ל-HIV בקרב נערות מתבגרות עם מערכות תמיכה מבניות חלשות. בעוד שלבנות מתבגרות יש סיכוי גבוה פי שלושה עד ארבעה מבנים מתבגרים לחיות עם HIV/איידס באפריקה שמדרום לסהרה, מחקרים מעטים בדקו את הסיבות לכך שחברי הקהילה מאמינים שבנות כל כך פגיעות ל-HIV. הממצאים מתפרסמים בכתב העת Social Science & Medicine.

קרול אנדרווד, דוקטורט, המחברת הראשית של המחקר ועוזרת פרופסור במחלקה לבריאות, התנהגות וחברה של בית הספר לבריאות הציבור של בלומברג, הסבירה, "מחקר זה מייצג את אחד המאמצים הבודדים לחקור את תפיסותיהם של חברי הקהילה לגבי פגיעות ל-HIV. היא ייחודית מכיוון שהיא מציעה תובנות לגבי פיתוח תגובה ל-HIV שמתבססת על השקפותיהן של קהילות המושפעות ביותר מ-HIV/איידס, במקום תגובה המבוססת בעיקר על נקודות מבט מבחוץ".

אנדרווד ניהלה את יוזמת המגדר בנושא פגיעות בנות ל-HIV (יוזמת Go Girls!), התערבות שנעשתה על ידי מחקר זה ובוצעה על ידי המרכז לתוכניות תקשורת של בית הספר לבריאות הציבור של בלומברג. The Go Girls! היוזמה השתמשה בדיונים בקבוצות מיקוד עם נערות ונערים מתבגרים, גברים ונשים בוגרים ומובילי דעה בקהילה, בבוצואנה, מלאווי ומוזמביק כדי לפתח גישות תקשורת חברתיות, מגדריות ושינוי התנהגות להפחתת הרגישות של נערות מתבגרות להידבקות ב-HIV.

המחקר מצא כי גורמים מבניים, במיוחד תמיכה כלכלית, חינוכית, חברתית-תרבותית ומשפטית לא מספקת לנערות מתבגרות, זוהו כגורמים השורשיים לפגיעות של בנות ל-HIV באמצעות חשיפה למערכות יחסים מיניות בלתי מוגנת, בעיקר מערכות יחסים עסקיות וגיל- מְפוּרָד. ממצא זה תואם את הפרקטיקה הנוכחית של מניעת HIV, הדוגלת במניעת שילוב הכוללת התערבויות ביו-רפואיות, התנהגותיות ומבניות.

"עם זאת, בעוד תשומת לב רבה יותר מוקדשת לחשיבות של התערבויות מבניות במאמצי מניעת HIV", מזהיר אנדרווד, "רוב המאמצים עדיין מתמקדים בפרט ומתעלמים מההקשר החברתי-כלכלי המורכב שבו הזיהומים מתרחשים, מצב שחייב להיענות לתגובות ניואנסיות ורב-רמות".

"מצאנו שגם מתבגרים וגם מבוגרים בקהילות מושפעות HIV הדגישו התערבויות מבניות, התערבויות התנהגותיות ובדיקות - בסדר הזה למניעה", אמרה.

חברי הקהילה קראו במפורש למדיניות והתערבויות לחיזוק מבנים תרבותיים, כלכליים, חינוכיים ומשפטיים כדי להגן על בנות, ממצאים ששימשו לפיתוח ההתערבויות שיישמו על ידי ה-Go Girls! יוזמה.

מחברי "קובעים מבניים של פגיעות נערות מתבגרות ל-HIV: דעות מחברי קהילה בבוצואנה, מלאווי ומוזמביק" כוללים את אנדרווד, ג'ואנה סקינר, נדיה אוסמן והילארי שוונדט.

המימון למחקר סופק על ידי תוכנית החירום של הנשיא לסיוע באיידס (PEPFAR) והסוכנות האמריקאית לפיתוח בינלאומי (USAID).