שיפור ושמירה על גורמים בריאותיים שאינם קשורים באופן מסורתי לדמנציה, כגון התאמת תותבות, ראייה ושמיעה, עשויים להוריד את הסיכון של אדם לפתח דמנציה, על פי מחקר חדש שפורסם ב-13 ביולי 2011, גיליון מקוון של Neurology®, כתב העת של האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה.
"המחקר שלנו מצביע על כך שבמקום רק לשים לב לגורמי סיכון ידועים כבר לדמנציה, כמו סוכרת או מחלות לב, שמירה על קשר עם הבריאות הכללית שלך עשויה לעזור להפחית את הסיכון לדמנציה", אמר מחבר המחקר קנת רוקווד, MD, מדלהוזי. אוניברסיטה בהליפקס, נובה סקוטיה, קנדה.
המחקר כלל 7, 239 אנשים חופשיים מדמנציה בני 65 ומעלה מהמחקר הקנדי של בריאות והזדקנות. לאחר חמש שנים ושוב לאחר 10 שנים, הם הוערכו לגבי מחלת אלצהיימר וכל סוגי הדמנציה. המשתתפים נשאלו שאלות לגבי 19 בעיות בריאותיות שלא דווחו בעבר כדי לחזות דמנציה. הבעיות כללו דלקת פרקים, קשיי שמיעה או ראייה, התאמת תותבות, בעיות בחזה או עור, בעיות בבטן או בשלפוחית השתן, בעיות בסינוסים, עצמות שבורות וכפות רגליים או מצבי קרסול, בין היתר.
לאחר 10 שנים, 2,915 מהמשתתפים מתו, 883 היו בריאים מבחינה קוגניטיבית, 416 סבלו ממחלת אלצהיימר, ל-191 היו סוגים אחרים של דמנציה, ל-677 היו בעיות קוגניטיביות אך ללא דמנציה, והמצב הקוגניטיבי של 1,023 אנשים לא היה ברור..
המחקר מצא שכל בעיה בריאותית העלתה את הסיכוי של אדם לפתח דמנציה ב-3.2 אחוזים בהשוואה לאנשים ללא בעיות בריאות כאלה. למבוגרים מבוגרים ללא בעיות בריאות בתחילת המחקר היה סיכוי של 18 אחוזים להיות דמנציה תוך 10 שנים, בעוד שסיכון כזה עלה ל-30 אחוז ו-40 אחוז באלו שסבלו מ-8 ו-12 בעיות בריאותיות, בהתאמה.
"צריך לעשות מחקר נוסף כדי לאשר שבעיות בריאות לא מסורתיות אלו אכן עשויות להיות קשורות לסיכון מוגבר לדמנציה, אך אם יאושר, ההשלכות של הממצאים הללו עשויות להיות משמעותיות ויכולות להוביל לפיתוח של אסטרטגיות מניעה או ריפוי למחלת אלצהיימר", אמר ז'אן פרנסואה דרטיגס, MD, PhD, מהמכון הלאומי לבריאות ומחקר רפואי (INSERM) בפריז, צרפת, במאמר מערכת נלווה.
