השכיחות של אשפוז וטיפול במחלות מסתמי לב במדינת ניו יורק עלתה בהדרגה מאז תחילת שנות ה-80, על פי מחקר שהוצג במפגש האחרון של איגוד הלב האמריקאי (AHA) על ידי המרכז הרפואי SUNY Downstate. תוצאות המחקר פורסמו במוסף לכתב העת AHA, Circulation.
החוקרים אמרו שהם מצפים כי עקומות הצמיחה הללו יימשכו ככל שהאוכלוסייה תזדקן. תוך שימוש בנתונים של מערכת התכנון והמחקר השיתופית של ניו יורק (SPARCS), הם זיהו 1, 882, 504 חולים מאושפזים עם מחלות של מסתם לב אחד לפחות (מיטרלי, אבי העורקים, תלת-צדדי או ריאתי) בין 1983 ל-2007.
במהלך תקופה זו פחתו האשפוזים בניו יורק מכל הסיבות מ-3,032,235 מקרים (1983) ל-2,628,545 מקרים (2007). לעומת זאת, האשפוזים בקרב חולים עם מחלות מסתמים עלו בצורה ניכרת בשיעור ממוצע של 9.1 אחוזים בשנה באותה תקופה. המגמה הייתה דומה עבור החלפת או תיקון שסתומים, שצמחו ביחד ב-7.8 אחוזים בשנה.
כתוצאה מהגידול במספר המקרים במהלך תקופת המחקר, מקרי המוות באשפוז עלו ב-6.7 אחוזים בשנה. מקרי מוות אלו היו קשורים לגיל מתקדם, קבלה לא בחירה, מגדר זכר ונוכחות של אי ספיקת לב קשורה.
פיליס סופינו, EdD, פרופסור לרפואה ומנהלת אפידמיולוגיה קלינית ומחקר קליני בחטיבה לרפואת לב וכלי דם ב-SUNY Downstate והמחברת הראשית של המחקר, אמרה, "הממצאים שלנו מצביעים על כך שיש צורך בתכנון אינטנסיבי כלל ארצי כדי להתמודד עם בריאות הציבור. ההשלכות של העליות אלה כדי לענות על הצרכים ההולכים וגדלים של חולים אלה."
