משחק מקוון יכול להיות יותר מאשר להרוג זמן, הודות למשחק חדש שפותח על ידי צוות ביואינפורמטיקה מאוניברסיטת מקגיל. כעת, שחקנים יכולים לתרום בצורה מהנה למחקר גנטי. "יש כמה חישובים שהמוח האנושי עושה בצורה יעילה יותר מכל מחשב יכול, כמו זיהוי פנים", הסביר החוקר הראשי ד"ר ג'רום ולדיספול מבית הספר למדעי המחשב. "זיהוי ומיון הדפוסים בקוד הגנטי האנושי נופל בקטגוריה הזו. המשחק המקוון החדש שלנו מאפשר לשחקנים ליהנות תוך כדי תרומה למחקר גנטי - שחקנים יכולים אפילו לבחור איזו מחלה גנטית הם רוצים לעזור לפענח". המשחק נקרא Phylo וניתן לשחק בכתובת
המשחק נבדק בתוך הקהילה המדעית כדי להבטיח את הדיוק שלו, אבל הושק רשמית היום בשעה 11:00. "אנחנו מקווים שאנשים ייהנו לשחק במשחק ושהרבה משתתפים ירשמו", אמר Waldispühl. "זו הזדמנות לאנשים להשתמש בזמנם הפנוי כדי לתרום בצורה חשובה ביותר למחקר רפואי". מחלות אנושיות רבות נגרמות על ידי פגמים בקוד ה-DNA, והחוקרים רק מתחילים לפענח את הקשר הזה.
מעבר להציע לקהל הרחב הזדמנות להשתלב במחקר זה, המשחק מועיל גם ללמד את הדור הבא של חוקרי גנטיקה על התחום שלהם. "הגורם הגנטי המדויק לרוב המחלות אינו ידוע, אבל הודות לגיימרים של Phylo, ניתן היה לשפר את המחקר הזה באופן משמעותי", אמר ד"ר אלן דניז, חוקר ביואינפורמטיקה וביולוגיה חישובית באוניברסיטת פריז-סוד 11.
החוקרים מכוונים גבוהים לעתיד המשחק. "היינו רוצים לשלב את המשחק הזה ישירות בפייסבוק כאפליקציה. Farmville, תעברו!"
