הסיקור התקשורתי בנושא HIV/איידס ירד ביותר מ-70% במדינות מפותחות במהלך 20 השנים האחרונות, לפי צוות חוקרים בינלאומי.
בעוד שבתחילת שנות ה-90, ניתן היה למצוא ממוצע של 1.5 מאמרים הקשורים ל-HIV/איידס בכל גיליון של העיתונים הראשיים, רמות הסיקור ירדו מתחת ל-0.5 מאמרים בכל גיליון עיתון מאז 2008. סיקור בצרפתית ובארה"ב. העיתונים ירד באופן דרמטי במיוחד בתקופה זו.
הממצאים הם חלק ממחקר מתמשך על סיקור תקשורתי הקשור לקיימות ברחבי העולם על ידי אוניברסיטת לידס, אוניברסיטת קווינס בלפסט, המכון ללימודי עתיד והערכת טכנולוגיה (IZT) ובית הספר לניהול יורומד במרסיי.
פרויקט Trends in Sustainability עוקב אחר סיקור של נושאים כמו שינויי אקלים, עוני וזכויות אדם ב-115 עיתונים מובילים מ-41 מדינות לאורך תקופה של 20 שנה מ-1990 עד מאי 2010. עד היום המחקר הסתכל על כ-69,000, 000 מאמרים ב-410,000 גיליונות עיתונים, והתוצאות שימשו ליצירת אתר חדש, trendsinsustainability.com, שיושק ביום האיידס העולמי (1 בדצמבר).
המחקר מראה כי בעוד תשומת הלב לנושאים הקשורים לקיימות עלתה בסך הכל במהלך 20 השנים האחרונות, סדר היום התקשורתי בתחום זה השתנה במידה ניכרת. באופן כללי, הכיסוי של בעיות סביבתיות כמו גשם חומצי וחור באוזון, אשר טופלו בהצלחה, פחת מאז תחילת שנות ה-90.
מצד שני, מאמרים על שינויי אקלים גדלו יותר מפי 10 מאז זמן זה, והסתכמו בממוצע של יותר משתי כתבות לגיליון עיתון על פני המדגם הכולל של 115 עיתונים.
ד"ר ראלף בארקמאייר מאוניברסיטת לידס אמר: "ניתוח רמות הסיקור של עיתונים רחבים בנושאים הקשורים לקיימות יכול לעזור לשפוך אור על רמות תשומת הלב הציבורית לנושאים ספציפיים.
"בשנים האחרונות, שינויי האקלים הופיעו כנושא מכונן בהקשר של קיימות. הנושא החשוב הגלובאלי הזה הצליח מאוד מבחינת השגת קבלה ותשומת לב ציבורית לקיימות, אך יחד עם זאת ייתכן שהוא היה משמעותי שינה את אג'נדת הקיימות עצמה - אולי על חשבון תשומת הלב לבעיות סוציו-אקונומיות כמו מלריה ו-HIV/איידס או אפילו שחיתות, זכויות אדם או עוני. כל הנושאים הללו זכו לירידה חדה בסיקור התקשורתי בשנים האחרונות, במיוחד מאז בתחילת 2006, כאשר תשומת הלב התקשורתית שהוקדשה לשינויי האקלים החלה לתפוס באופן ניכר".
עם זאת, סדר היום המשתנה הזה זוהה במידה רבה בעיתונים המבוססים בעולם המפותח. רמות הקשב באזורים שנפגעו הכי קשה ממגיפת האיידס - כמו דרום אפריקה - נותרו ברמה גבוהה או אפילו עלו במהלך 20 השנים האחרונות.
"אם נסתכל על הבדלים גנריים בין האג'נדות המשתקפות מסיקור עיתונים במדינות מתפתחות ומפותחות, נוכל לטעון לזהות אג'נדות קיימות 'צפוניות' ו'דרומיות' טיפוסיות, כאשר האחרונות נוטות להסתובב סביב נושאים הנפוצים הקשורים לפיתוח סוציו-אקונומי. במקום שינויי אקלים", אמר פרופסור פרנק פיג' מבית הספר לניהול אוניברסיטת קווינס בלפסט.
"HIV/AIDS התגלה כנושא מפתח שנוטה יותר ויותר להיות מטופל בהזנחה ע"י עיתונים המבוססים בצפון המפותח. זה לא בהכרח בא בהפתעה, שכן ההתקדמות המדהימה שנעשתה בהתמודדות עם HIV/איידס. במידה רבה הוגבל לצפון העשיר. מכאן שהבעיה עצמה עברה לכיוון הדרום הגלובלי".
מכיוון שהרוב המכריע של המחקר על HIV/איידס מתרחש בעולם המפותח, החוקרים טוענים כי חוסר עניין במדינות אלו עלול להפריע לקידום הפתרונות להתפשטות המגיפה במדינות מתפתחות, במיוחד באפריקה שמדרום לסהרה.
ד"ר טוביאס האן מבית הספר לניהול Euromed Marseille הוסיף: "זה לא רק השינוי הגיאוגרפי של הבעיה והופעת שינויי האקלים כדאגה עולמית שעלולים לדחוק את רמות תשומת הלב הציבורית למגיפה. במהלך עשר השנים האחרונות, האיום נראה שהטרור הבינלאומי גם דחף את רוב מכלול 20 הנושאים הקשורים לקיימות שניתחנו בעיתונים בארה"ב. המיתון העולמי בהחלט לא עזר גם במונחים של תשומת לב ציבורית ל-HIV/איידס".
