בעקבות איסורים רבים של המדינה על משקאות אלכוהוליים המכילים קפאין (CABs) ואזהרה של ה-FDA לארבע חברות להסיר את מוצריהן מהשוק, מאמר שפורסם היום באינטרנט ב-American Journal of Preventive Medicine משרטט את היקף בעיית בריאות הציבור. מציע תחומי מחקר שעשויים לעזור לטפל בזה.
"למרות שכמה יצרנים של בירה המכילה קפאין משכו את מוצריהם מהשוק, אין סימן לכך שצעירים הפחיתו את התרגול של שילוב אלכוהול ומשקאות אנרגיה", אמר הסופר הראשי ג'ונתן האולנד, דוקטורט, המחלקה למדעי הבריאות הקהילתית והמחלקה למדעי הבריאות. רפואת חירום, אוניברסיטת בוסטון. "באופן קריטי, CABs עשויים להגביר סיכונים הקשורים לאלכוהול במספר תחומים שונים, אך היו נתונים למחקר שיטתי מעט מאוד."
המאמר מספק 44 הפניות שנאספו מעיתונים, מגזינים ומהספרות המדעית המציגים את ההבנה העדכנית של ההשפעות של חומרים ממריצים בשילוב עם אלכוהול. מחקר אחד מצא כי פטרוני בר שצרכו CAB היו בסיכון של פי שלושה לצאת מהבר בשכרות גבוהה, בהשוואה לאלו שצרכו אלכוהול ללא קפאין, וסיכון של פי ארבעה להתכוון לנהוג לאחר עזיבת הבר. מחקר משכנע אחר הגיע למסקנה שסטודנטים שצרכו CAB היו בסיכון כפול בקירוב לחוות או לבצע תקיפה מינית, לרכוב עם נהג שיכור, לעבור תאונה הקשורה לאלכוהול או להזדקק לטיפול רפואי.
ייתכן ששורש הבעיה התחיל במה שנקרא משקאות אנרגיה. בהתאם למותג, משקאות אלו מכילים מספר חומרים ממריצים, בעיקר קפאין, אך גם גוארנה, טאורין ונגזרות סוכר. מתוך 577 משקאות המכילים קפאין הרשומים באתר Energy Fiend בשנת 2008, לפחות 130 הכילו יותר ממגבלת הקפאין של 0.02% למשקאות קלים שהוטלה על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA).
שילוב משקאות האנרגיה הללו עם אלכוהול הפך לפופולרי כאשר משווקים קידמו את התפיסה שמשקאות אנרגיה נוגדים את השפעות ההרגעה של אלכוהול והפרעות הקשורות לכך והציעו שקפאין יגביר את ההנאה בכך שיאפשר לאחד לחגוג לזמן ארוך יותר. על פי סקר משנת 2006, 24% מהסטודנטים דיווחו על ערבוב משקאות אנרגיה עם אלכוהול בחודש האחרון.
ה-FDA הוציא מכתבי אזהרה ב-17 בנובמבר 2010 לחברות הבאות, המצביעים על כך שפעולות נוספות, כולל תפיסת מוצריהן, אפשריות על פי החוק הפדרלי.
* Charge Beverages Corp.: Core High Gravity HG Green, Core High Gravity HG Orange, ולימון ליים Core Spiked
* (http://www.fda.gov/ICECI/EnforcementActions/WarningLetters/ucm233990.htm)
* New Century Brewing Co., LLC: Moonshot
* (http://www.fda.gov/ICECI/EnforcementActions/WarningLetters/ucm234028.htm)
* Phusion Projects, LLC (עושה עסקים בתור Drink Four Brewing Co.): Four Loko
* (http://www.fda.gov/ICECI/EnforcementActions/WarningLetters/ucm234023.htm)
* United Brands Company Inc.: Joose ומקס
* (http://www.fda.gov/ICECI/EnforcementActions/WarningLetters/ucm234002.htm)
מדינות עם איסורים שהוכרזו בעבר הן ניו יורק, וושינגטון, איווה, קנזס, מסצ'וסטס, אורגון ומישיגן. הודעת ה-FDA כנראה תקדם איסורים נוספים של המדינה.
